メッシは何がすごい？39歳でも世界一と言われる理由をわかりやすく解説

こんにちは！ひーたぱぱ（@hita_papa）です。

2026年ワールドカップで、改めて世界中の注目を集めているアルゼンチン代表のメッシ。

39歳になった今でもトップレベルのプレーを見せ、

「どうしてまだこんなに活躍できるの？」
「メッシって何がそんなにすごいの？」

と気になった方も多いのではないでしょうか。

メッシは、ドリブルや得点力だけではなく、試合を読む力や勝負強さまで世界最高レベルと言われる選手です。

しかし、最初から順風満帆だったわけではありません。

子どもの頃には病気を抱え、一度は代表引退を決意するほど苦しい時期も経験しました。

それでも努力を続け、数々の伝説を残しながら「史上最高のサッカー選手」と呼ばれる存在になったのです。

この記事では、メッシが世界中から愛される理由を、具体的なエピソードとともにわかりやすくご紹介します。

メッシとは？

病気を乗り越えて世界一になった少年

リオネル・メッシは1987年6月24日、アルゼンチン・ロサリオで生まれました。

幼い頃からボールを蹴ることが大好きで、地元では「天才少年」と呼ばれるほどの実力を見せていました。

しかし11歳のとき、成長ホルモン分泌不全と診断されます。

この病気は、体が十分に成長しにくくなる病気で、治療には毎月高額な費用が必要でした。

夢を追い続けることさえ難しい状況でしたが、家族はメッシの才能を信じ、サッカーを諦めさせませんでした。

世界最高の選手になる物語は、この苦しい時期から始まっています。

13歳で故郷を離れた大きな決断

メッシの才能に目を付けたのが、スペインの名門・FCバルセロナです。

クラブは将来性を高く評価し、治療費を負担することを決断しました。

13歳のメッシは家族とともにスペインへ渡ります。

まだ中学生くらいの年齢で、友達も文化も違う国へ行くのは簡単な決断ではありません。

それでも「世界一の選手になりたい」という夢を胸に努力を続け、やがてトップチームへ昇格。

ここからサッカー界の歴史が大きく動き始めます。

世界中が驚いたメッシのドリブル

「ボールが足に吸い付いている」と言われる理由

メッシといえば、やはりドリブルです。

テレビで見ていると、「どうしてボールを取られないの？」と不思議に思うほど、自由自在にボールを操ります。

その秘密は、細かいボールタッチと低い重心にあります。

大きくボールを蹴り出すのではなく、常に足元でコントロールするため、相手は飛び込むタイミングをつかめません。

さらに方向転換も非常に速く、一瞬で相手を置き去りにしてしまいます。

だから世界中の名ディフェンダーたちが、「分かっていても止められなかった」と口をそろえるのです。

世界中が鳥肌を立てた「5人抜きゴール」

2007年のスペイン国王杯。

この試合で、メッシはサッカー史に残るゴールを決めます。

自陣近くでボールを受けると、相手選手を次々とかわし、そのままゴールキーパーまで抜いて得点。

5人以上を抜き去ったこのゴールは、アルゼンチンの英雄マラドーナが1986年ワールドカップで決めた伝説の「5人抜きゴール」を思い出させるとして、世界中で大きな話題になりました。

今でもサッカーファンの間では、「メッシを初めて見る人には、このゴールを見せれば十分」と言われるほどの伝説のプレーです。

ゴールだけではない。本当の武器は「味方を輝かせる力」

自分で決めるより、仲間を生かすことを選ぶ

ストライカーならゴールを決める。

司令塔ならパスを出す。

普通はどちらか一方が得意な選手がほとんどです。

しかしメッシは、その両方を世界最高レベルでこなします。

ゴール前で自分が打てる場面でも、味方の方が決めやすいと判断すれば迷わずパスを選びます。

「自分がヒーローになること」よりも、「チームが勝つこと」を優先する。

そんなプレースタイルも、多くの選手や監督から尊敬される理由です。

バルセロナ黄金時代を支えた中心選手

バルセロナでは、シャビやイニエスタとともに、世界最高とも言われるチームを作り上げました。

細かいパスを何本もつないで相手を崩す「ティキタカ」は、世界中のクラブが真似をしたほどです。

その中心にいたのがメッシでした。

ゴールを決めるだけでなく、チーム全体を動かす力まで持っていたからこそ、「史上最高」と呼ばれる存在になったのです。

年間91ゴールという「人間離れした記録」

世界トップクラスでも30ゴールで大成功

2012年、メッシはサッカー史に残る大記録を打ち立てます。

それが年間91ゴールです。

「91ゴール」と聞いても、サッカーをあまり知らない人にはすごさが伝わりにくいかもしれません。

実は、世界トップクラスのストライカーでも、リーグ戦やカップ戦を合わせて年間30ゴールを超えれば「素晴らしいシーズン」と言われます。

40ゴールを超えれば、その年を代表する活躍です。

それなのにメッシは、その倍以上となる91ゴールを記録しました。

まさに「人間離れした数字」です。

「今日は何ゴール決めた？」と言われた一年

当時のメッシは、試合に出ればゴールを決めるのが当たり前でした。

しかも1点では終わりません。

2点、3点と量産する試合も珍しくなく、ハットトリック（1試合3得点）を何度も達成しています。

サッカーファンの間では、「今日はゴールを決めた？」ではなく、「今日は何ゴール決めた？」という会話が生まれるほどでした。

相手チームは徹底的にマークしても止められず、多くの名ディフェンダーが頭を悩ませました。

世界年間最優秀選手を歴代最多受賞

バロンドールを8回受賞

メッシは、世界年間最優秀選手賞「バロンドール」を歴代最多となる8回受賞しています。

この賞は、世界中のサッカー選手が目標にする最も権威ある個人賞です。

1回受賞するだけでも歴史に名を残す快挙ですが、メッシはそれを8回も受賞しました。

長年にわたり「世界一の選手」と認められ続けたことが、この数字からもよく分かります。

なぜ何度も世界一になれたのか

メッシは、ドリブルだけが得意な選手ではありません。

得点力、パス、視野の広さ、試合を読む力、フリーキックの精度。

どの能力も世界最高レベルです。

しかも、毎年のように成績を残し続けました。

一度だけ活躍する選手はいても、10年以上も世界トップを維持できる選手はほとんどいません。

この「長く強い」という点も、メッシが特別な存在である理由です。

「代表では勝てない」と言われた苦しい時代

世界一なのに批判され続けた

クラブでは数え切れないほどのタイトルを獲得していたメッシですが、アルゼンチン代表ではなかなか優勝に届きませんでした。

2014年ワールドカップでは決勝まで進出しながら、延長戦の末にドイツに敗れます。

さらにコパ・アメリカでも決勝で何度も敗れ、「あと一歩」が続きました。

その結果、母国では「クラブではすごいけど、代表では結果を残せない」という厳しい声まで上がるようになります。

世界最高の選手でも、誰にも理解されない苦しさを抱えていたのです。

一度は代表引退を決意

苦しい日々は2016年にピークを迎えます。

コパ・アメリカ決勝でチリに敗れたあと、メッシは涙を流しながら代表引退を表明しました。

世界中のサッカーファンにとって衝撃的なニュースでした。

「もう代表のユニフォームを着たくない」

そう思うほど、自分を責めていたのです。

しかし、その後アルゼンチン国内では「帰ってきてほしい」という声が次々と寄せられます。

子どもたちが「メッシ、戻ってきて」と書いた手紙を送るなど、多くの人が代表復帰を願いました。

その思いに背中を押され、メッシは再びアルゼンチン代表として戦うことを決意します。

この決断が、サッカー史に残る感動の結末へとつながっていくのです。

苦しみの先につかんだワールドカップ優勝

2021年、悲願だった代表初タイトル

代表復帰を果たしたメッシは、それまで以上に「アルゼンチン代表のために戦う」という気持ちを前面に出すようになりました。

そして2021年、コパ・アメリカ決勝でブラジルを破り、ついに代表で初めて主要国際大会のタイトルを獲得します。

優勝が決まった瞬間、チームメイトが真っ先にメッシのもとへ駆け寄り、みんなで抱き合って喜ぶ姿は世界中に感動を与えました。

長年「代表では勝てない」と言われ続けたメッシにとって、この優勝は人生を変える大きな一歩だったのです。

ワールドカップ優勝で「史上最高」の評価を決定づけた

そして迎えた2022年ワールドカップ。

アルゼンチンは初戦でサウジアラビアに敗れる波乱のスタートとなり、「優勝候補がまさか」と世界中が驚きました。

しかし、メッシは下を向きませんでした。

試合後にはチームメイトへ「まだ何も終わっていない」と声をかけ、チームをまとめます。

そこからアルゼンチンは勢いを取り戻し、決勝まで勝ち進みました。

フランスとの決勝戦は、ワールドカップ史に残る名勝負と言われています。

PK戦の末に優勝が決まると、メッシはついに夢だったワールドカップのトロフィーを掲げました。

若い頃から「世界最高」と呼ばれながらも、最後まで届かなかった夢。

その夢をかなえた瞬間、多くのサッカーファンが「史上最高の選手はメッシだ」と感じたのです。

39歳でも世界トップレベルで活躍できる理由

若い頃とは違うスタイルで勝負している

20代のメッシは、圧倒的なスピードとドリブルで相手を抜き去る選手でした。

しかし39歳になった現在は、プレースタイルが少し変化しています。

無理に走り回るのではなく、試合全体を見渡しながら「ここなら決定機になる」という場所へ自然と動くようになりました。

そして、一瞬のチャンスを見逃さず、正確なパスやシュートで試合を決めます。

若さに頼るのではなく、経験と判断力で勝負する。

だからこそ年齢を重ねても世界最高レベルでプレーを続けられるのです。

進化し続けることが最大の武器

メッシのすごさは、「昔すごかった選手」ではないことです。

年齢や環境に合わせてプレースタイルを変え、その時々でチームに必要な役割を果たしてきました。

2026年ワールドカップでも、ゴールだけでなく、試合の流れを変えるプレーや若い選手を支える姿が大きな注目を集めています。

「才能」だけではなく、「努力して進化し続ける姿勢」も、多くの人がメッシを尊敬する理由なのです。

メッシはどんな性格？

普段は驚くほど穏やか

ピッチでは勝利への強い気持ちを見せるメッシですが、普段はとても穏やかな性格として知られています。

大げさなパフォーマンスや派手な言動は少なく、インタビューでも落ち着いた受け答えをすることがほとんどです。

一方で、試合になると誰よりも負けず嫌い。

そのギャップも、多くのファンを惹きつけています。

家族を何よりも大切にしている

メッシは幼なじみのアントネラさんと結婚し、3人の子どもの父親でもあります。

優勝したあとには、真っ先に家族と抱き合って喜ぶ姿がたびたび話題になります。

世界最高の選手でありながら、家庭では良き夫、良き父親。

そんな親しみやすい一面も、世界中で愛される理由の一つです。

まとめ

メッシが世界最高の選手と言われる理由は、ゴール数やタイトルの多さだけではありません。

こうした数々のエピソードが積み重なり、多くの人が「史上最高のサッカー選手」と評価しています。

2026年ワールドカップでも、そのプレーは世界中のサッカーファンを魅了し続けています。

これから先、新たなスター選手が現れたとしても、メッシの名前はサッカー史に残る伝説として語り継がれていくでしょう。